Le marché des changes (devises, forex, ou FX) permet aux banques et autres institutions d'acheter et vendre facilement des devises. Aujourd'hui il est possible d'y jouer sur internet : c'est le forex en ligne.
De nos jours de nombreux brokers en ligne comme le fameux site etoro se partage la part d'un gâteau de plusieurs billions de dollars.
L'objet du marché des changes est d'optimiser le commerce international et l'investissement. Le forex en ligne aide les entreprises à convertir une monnaie à en une autre. Par exemple, il permet à une entreprise américaine d'importer des produits européens et payer en euros, même si le revenu de l'entreprise est en dollars américains.
Dans une transaction typique de change , un parti achète une quantité d'une devise en payant une quantité avec une autre monnaie. Le marché moderne de change commencé à se former dans les années 1970 lorsque les pays sont progressivement passés aux taux de change flottants, de l'ancien régime de taux de change, qui est resté fixé selon le système de Bretton Woods.
Le forex en ligne est unique en raison de:
* Son volume de transactions,
* La liquidité extrême du marché,
* Sa dispersion géographique,
* Ses heures de négociation : 24 heures par jour sauf le week-end (à partir de 22:00 UTC le dimanche jusqu'à 22:00 UTC vendredi),
* La variété des facteurs qui affectent les taux de change.
* Les faibles marges de profit par rapport aux autres marchés de titres à revenu fixe (mais les gains peuvent être élevés en raison de volumes d'échanges très grand)
* L'utilisation d'un levier financier
En tant que tel, le forex en ligne a été désigné comme le marché le plus proche de la concurrence parfaite, idéale, en dépit de manipulation du marché par les banques centrales. Selon la Banque des règlements internationaux , le chiffre d'affaires quotidien moyen sur les marchés de change mondiales est estimé à 3,98 billions de dollars.En comparaison les principaux marchés financiers ont représenté 3,21 milliards de dollars par jour.Environ 3,21 billions de dollars de chiffre d'affaires a été ventilé comme suit:
* 1,005 billions de dollars en transactions au comptant
* 362 milliards de dollars en opérations à terme sec
* 1,714 billions de dollars de swaps de change
* 129 milliards de dollars estimés comme perdu
Actuellement, le marché des changes ou forex est l'un des plus grands marchés financiers et le plus liquide au monde.Il met en jeu de grandes banques, banques centrales, des spéculateurs privés, sociétés, gouvernements et autres institutions financières. Le volume quotidien moyen sur les devises mondiales et les marchés connexes est en croissance continue. Le chiffre d'affaires quotidien a été évalué à plus de US $ 3,2 billions de dollars en avril 2007 par la Banque des règlements internationaux. Depuis lors, le marché a continué de croître. Selon le sondage annuel Euromoney FX, les volumes ont augmenté de 41% encore entre 2007 et 2008 .
Le forex en ligne génere un chiffre d'affaires quotidien de $ 3.98 billion à travers le monde, rien qu' à Londres cela a représenté environ 1,36 billions de dollars, ou 34,1% du total, ce qui fait de Londres, de loin, le centre mondial pour les changes. En deuxième et troisième places, respectivement, les négociations à New York ont représenté 16,6%, et celles à Tokyo ont représenté 6,0%. En plus de "traditionnel" chiffre d'affaires, 2,1 billions de dollars a été échangé dans le marché des produits dérivés.
Plusieurs autres pays développés permettent aussi la négociation de produits dérivés FX (comme les echanges à terme sur devises et des options sur contrats à terme de devises) sur leurs échanges. Tous ces pays développés ont déjà des comptes de capital entièrement convertible. La plupart des pays émergents ne permettent pas de réalisé des opérations sur les produits dérivés du forex en ligne à cause des contrôles fréquents sur les comptes de capital. Toutefois, un bien petit nombre de pays émergents (par exemple, la Corée, l'Afrique du Sud, l'Inde) ont déjà expérimenté avec succès les opérations de change à terme, malgré quelques contrôles sur le compte de capital.
